前宮城県議会議員の太田稔郎氏のご自宅で、館腰神社と増田神社の奉賛会など関係者を中心に、年末恒例のしめ縄づくりが行われました。
今年収穫されたもち米から出た稲わらを使います。
そのままでは硬いので、本来は水をかけて棒で打つ作業を行いますが、効率を良くするために機械を使います。
ほかの機械も使っていましたが、どのような目的でつかわれるのかは不明です。
適切にやわらかくなった稲わらは作業場へ運ばれ、しめ縄の材料となります。
飾る神社によって、しめ縄の太さと長さは異なりますが、１本につき３人がかりでなっていきます。
しめ縄は「三重らせん」構造です。
１本ごとに右回りにひねり、それぞれを左回りに組むことで、互いに戻ろうとする力が反発し合って、ほどけなくなるのです。
はじめに、中央から先端に向けて２本をなっていきます。
片側が終わったら、次は反対側をなっていきます。
「二重らせん」の縄が完成したら、また中央から外側に向けて、３本目を組んでいきます。
これも片側、反対側と、常に中央からなうことになっています。
３本目を組むときの注意点として、２本組んである縄に規則的に挟まるようにしなければなりません。
また、外側にいくにつれて縄は細くなっていくので、稲わらの量を適切に減らしていくことになります。
稲わらを足すときは、もとの稲わらで追加の稲わらを包み込むようにして、一緒にひねります。
なったばかりの縄はボサボサですので、飛び出している「ひげ」をハサミで丁寧に切り取り、完成させます。
３日ががりで大小３０本のしめ縄が完成しました。
各神社で正月に向けて、古いしめ縄と交換されることになります。
後日、河北新報で紹介されました。
